Symbian to system operacyjny dla telefonów komórkowych. Dzięki niemu telefon przestaje być zwykłym narzędziem do prowadzenia rozmów a staje się wielofunkcyjnym, uniwersalnym i multimedialnym urządzeniem mobilnym, które użytkownik może dowolnie przystosować do swoich potrzeb korzystając z dodatkowego oprogramowania.
Umożliwia ono m.in. korzystanie z internetu [przeglądanie stron www, poczta elektroniczna, ftp, komunikatory internetowe etc.], przeglądanie i edycję dokumentów word, excel czy pdf, odtwarzanie i nagrywanie muzyki, fotografowanie i edycję zdjęć, nagrywanie i odtwarzanie video [włącznie z formatami typu DivX, Xvid, AVC], nawigację GPS, zapewnia również rozrywkę poprzez wiele różnego rodzaju gier.
Żeby móc korzystać z dobrodziejstw Symbiana trzeba kupić telefon oparty na tym systemie. Urządzenia te dzielą się ze względu na interfejs użytkownika.

Interfejsy

• S60
  Dzieli się na 4 edycje.
  • S60 1 edycji - Zobacz jakie telefony zostały wyposażone w ten interfejs
  • S60 2 edycji - Zobacz jakie telefony zostały wyposażone w ten interfejs
  • S60 3 edycji - Zobacz jakie telefony zostały wyposażone w ten interfejs
    S60v3 dodatkowo dzieli się na wersje FP1 (Feature Pack 1) i FP2 (Feature Pack 2). Więcej informacji w artykułach:
    • S60v3 Feature Pack 1 - Charakterystyka i nowe funkcje
    • Wprowadzenie do S60 3.0 Feature Pack 1 cz. I
    • Wprowadzenie do S60 3.0 Feature Pack 1 cz. II
    • S60v3 Feature Pack 2 - Wprowadzenie - część I
  • S60 5 edycji - Zobacz jakie telefony zostały wyposażone w ten interfejs
• UIQ - aktualnie nie rozwijany
  Dzieli się na 2 edycje.
  • UIQ 2 edycji - Zobacz jakie telefony zostały wyposażone w ten interfejs
  • UIQ 3 edycji - Zobacz jakie telefony zostały wyposażone w ten interfejs
• Series80 - Nokia - urządzenia typu Communicator z pełną klawiaturą QWERTY - aktualnie nie rozwijany
• Series90 - Nokia - tablety internetowe - aktualnie nie rozwijany
• NTT DoCoMo's MOAP - FOMA - dostępny tylko w Japonii

Od początku istnienia system operacyjny Symbian był zarządzany przez firmę o takiej samej nazwie. 2 grudnia 2008 roku Nokia przejęła Symbian Ltd i zapowiedziała powstanie specjalnej Fundacji, która przejmie opiekę nad systemem i docelowo ma udostępnić go wszystkim na zasadach open source. Symbian Foundation liczy obecnie 81 członków z czołowymi, światowymi producentami sprzętu i operatorami GSM na czele. Jeszcze w 2009 roku spodziewane jest wypuszczenie nowego, otwartego interfejsu zwanego Symbian^2.

Parę faktów

• 226 milionów telefonów opartych na Symbianie sprzedano od momentu jego powstania.
• Dotychczas powstało 250 różnych modeli telefonów z Symbianem
• Obecnie dostępnych jest ponad 9834 różnego rodzaju programów dla tego Systemu Operacyjnego
• Symbian dominuje na rynku telefonów inteligentnych [smartphone]. W 2008 roku miał 52% udziałów w rynku przed RIM (16.6%), Windows Mobile (11.8%), Mac OS X (8.2%), Linux'em (8.1%).
• W Chinach i Japonii Symbian ma 60% rynku smartfonów.